無論當前距離完全的元宇宙世界尚有多遠的距離，無可否認的是，包含VR（虛擬現實）、 AR（增強現實）、 MR（混合現實）等多種技術的XR產業，正迎來前所未有的行業爆發期。

從市場表現來看，VR/AR的市場空間到底有多大呢？2021年VR及AR頭顯設備出貨量共約1123萬臺（IDC口徑），占比智能手機出貨量不到1%。但是長期看，定位為下一代終端，VR/AR出貨量有望達到智能手機級別。通過類比智能手機出貨節奏，申萬宏源預計，VR/AR硬件將于2025年首次突破1億。

從資本熱度來看，據德勤中國不完全統計，2018-2020年全球XR融資并購規模年復合增速達31%，由2018年行業低點的142億元快速增長至2020年244億元，融資并購數量也由2018年的109起增長至2020年的166起。2021年上半年，全球融資并購額達229億元，較2020年上半年已經增長108%。

無論硬件端還是軟件端，圍繞XR產業鏈的一個個初創公司雨后春筍般涌現，然而，在最為關鍵的底層芯片領域，仍面臨著空白。

一直以來，以高通為代表的手機芯片巨頭成為了新興XR芯片領域的“帶頭大哥”。根據IDC的數據顯示，2022年第一季度全球VR頭顯市場出貨量較去年第一季度相比增長了241．6％，Meta憑借其Quest 2頭顯占據了VR頭顯市場90％的份額，而Quest 2搭載的正是高通的驍龍XR2芯片。

回到國內市場，在芯片產業突飛猛進的市場環境中，作為元宇宙未來基石的XR專用芯片仍未實現零的突破。

2021年9月，一家名為萬有引力的芯片廠商于寧波成立，多位曾在蘋果、華為、Meta、亞馬遜等公司擔任技術與產品研發重要職位的“海歸”，組建起了一個技術團隊，希望攻下國產XR智能芯片和相關軟硬件技術的難關。

萬有引力創始人Roger介紹到，XR智能芯片入局者寥寥，不僅因為其技術壁壘極高，還需要開發者對XR產品的方向有明確的判斷。

從技術上看，傳統芯片供應商往往以改裝通用芯片的方式來適應新的VR等設備，然而，目前行業的主流芯片已無法支持視網膜級別的清晰度，XR專用芯片呼之欲出。

但XR芯片在研發上并不輕松。Roger稱，“XR專用芯片需要連接所有的XR相關組件，包括屏幕、傳感器、相機，以及未來可能的新的組件。這些組件是怎么運作的，未來的技術發展方向是什么樣的，需要開發者精準的判斷。技術發展路徑判斷不好的話，就很難定義好這個芯片。”

從產品發展方向上看，Roger為VR與AR產品畫出了兩條清晰路徑。“我們團隊認為，目前VR設備產業鏈成熟度較高，無論顯示光學還是軟件系統等方向性相對明確，現有的組件已經能夠一定程度支撐良好的用戶體驗。當組件準備好，接著芯片出現以后，就能做出用戶體驗更好的高端產品。AR方面的話，我們判斷組件尚未成熟，包括光波導、光機、micro led等組件還沒有達到量產的水平，因此，目前應該在AR組件上進行更多投入，進一步提高用戶體驗以后再去做這塊芯片。”

據介紹，成立以來，萬有引力已與多家XR整機廠商、芯片廠商和科研院所緊密合作，在XR芯片研發方面取得顯著進展，預計將于2024年完成第一代芯片的量產。該款芯片基于VR產品量身定制，并具有MR功能，將是業內首款專門針對XR應用，高端硬件應用定制化、高集成度的芯片平臺，且在顯示、感知、圖像等多方面具備硬件加速處理的針對性設計。

“XR芯片的研發投入很大，因此試錯成本較高，當大家不確定要做什么的時候，市場便不敢進行嘗試”， Roger稱，“我們對VR產品未來五到十年的發展方向較為明確，對第一代產品的確認度也比較高，因此，我們才敢去定義設計這塊芯片。”

技術、產品、市場都已蓄勢待發，站在元宇宙真正成形的前夜，我們何時才能真正走進未來世界？Roger認為，關鍵在于打開XR產品的應用場景。

“元宇宙并非是純虛擬的，只有虛實結合的體驗才能讓更多人接受。你可以生活在一個真實場景里面，再把虛擬的信息疊加上去，這種技術能幫助到你生活的方方面面”，Roger表示，“純虛擬對于游戲來說是一種沉浸式體驗，但想讓大多數人能夠接受XR設備，不能只有游戲這一個用戶場景。如果手機和電腦能夠做的事情，可以用XR設備以更好的形式表現出來，從而拓寬XR產品應用場景的寬度，大眾的接觸度提高了，XR生態建立起來，產品的量會自然起來。”

Roger介紹到，以往大眾普遍認為只有AR產品能做到虛實結合，但目前已經出現了視頻穿透的技術新路徑，能夠于VR頭盔上實現虛實結合體驗。簡單而言，該技術將在封閉的VR頭盔前面安裝攝像頭，攝像頭能將外部場景拍攝下來，再映射至頭盔內部，然后用GPU將虛擬的3D圖像疊加到真實場景中。

要實現該技術并非易事，Roger分析了其中三大難點，一是相機拍攝的圖像視覺效果需要與不戴頭盔一模一樣，使人戴上頭盔也能像沒戴頭盔一樣看到真實場景；二是將虛擬物體放進真實畫面的時候，需要達到以假亂真的效果；三是用戶需要能夠與十米內的物體進行交互。要實現這一技術，對數據處理能力、算法、光學效果等技術都是極大挑戰，因此，必須有專用的XR芯片承載，才能達到極致的用戶體驗。

談及XR產品的普及率拐點，Roger顯得并不焦慮。“具體是2024年還是2025年能全面普及XR產品，我們公司并沒有那么在意，我們更在意的是終局會是什么樣子。我們判斷XR產品的未來會是一個很大的市場，VR可能實現接近電腦的3億級年出貨量， AR可能將代替手機，實現10億級的出貨量。不管起量拐點究竟在哪，其終局一定非常好，所以我們愿意去投入做這件事情。”

事實上，不止是年輕的萬有引力在發力，對XR市場虎視眈眈的傳統互聯網企業，也意識到了芯片的重要性。2022年3月，vivo被曝正在招聘XR芯片技術崗，正式布局XR芯片；此前，華為海思也在近年內推出了XR芯片產品。

面對越來越多的入場者，Roger表示極其歡迎。“我覺得整個XR芯片產業還比較初期，沒有到達激烈競爭的狀態，越多的玩家進來，對產業越好。如果有其他企業能夠大力投入XR領域，我們也非常高興，因為他們可能是我們未來的潛在客戶。同時，一些有造芯打算的大型科技企業對于如何做XR芯片，可能還不是很清晰，在更垂直的細分賽道中，還需要有人去帶動。”

Roger透露，萬有引力目前已與一些大廠有所接觸，其對萬有引力的產品均表示出了購買意愿。“芯片初創公司最大的問題就是做完芯片沒有客戶，所以我們很早就開始跟各個潛在客戶開始接觸。”他表示，萬有引力最初先是與歌爾股份達成了業務合作，隨后再在融資上有了進一步合作。

回國創業，對Roger與整個XR產業而言，都是一次從0到1的挑戰。“中國基本上還沒有XR芯片，我們應該是第一家做這個事情的。但在XR這個萬億級市場中，如果只基于國外芯片來做產品，會比較危險，所以我們非常愿意來推動這個事業。”

Roger表示，萬有引力的成立集中了“天時地利人和”，產業走向成熟、政策鼓勵豐富、技術團隊優秀，更重要的，則是未來的市場機遇無限。“未來中國會是一個巨大的市場，但目前國內XR技術和產品的供給事實上低于國內需求。這個空檔帶給我們很好的機會，我們希望能通過這塊芯片把高端產品帶起來。”

2024年第一款芯片量產在即，Roger提到了其在XR市場中的進一步布局。“芯片是一個平臺，但我們真正要做的是掌握XR相關的軟硬件核心技術。在芯片之外，我們也會關注XR領域一些核心的‘卡脖子’組件，只要是對芯片平臺有推動性幫助的領域，所以都會去看。”