作者 | TechCrunch?Kirsten Korosec
近日,以色列智能駕駛遠程操控解決方案開發商Ottopia宣布,完成最新一輪900萬美元融資,由IN Venture、現代汽車集團(Hyundai Motor Group)領投,Maven Ventures、老股東MizMaa和Next Gear ?Ventures跟投。截止目前,Ottopia共籌集了1200萬美元,其中耀途資本于2018年參與了Ottopia天使輪融資,成為其唯一一個中國投資人。
在創立Ottopia之前,Amit Rosenzweig 主要的職業生涯都是在關鍵任務環境中度過的,他曾在以色列空軍、以色列情報局以及在微軟負責網絡安全產品開發工作,然后他將注意力轉向了自動駕駛。
他很快就認識到,這項技術的發展有個必不可缺的關鍵要素:人類。
"許多其他尖端科技領域,也無法只依靠人工智能和機器學習來解決,必須有某人類因素的干預。"Amit Rosenzweig 在最近的一次采訪中說。"這個星球上沒有任何任務關鍵型系統,能在缺少人類監督的情況下運轉。自動駕駛也是如此,即使真正實現還需要10年或20年。”
在人工智能領域,有個專業名詞形容這種情況——“人機回圈”(Human-in-the-loop),利用人類和機器智能來創建機器學習模型。從本質上講,人機回圈將自動化的問題重新定義為了人機交互(Human-Computer Interaction,HCI)設計問題。
人機回圈的結論也直接促使Amit Rosenzweig在2018年成立了Ottopia。(值得一提的是,他的兄弟Oren Rosenzweig是耀途資本另一家投資組合、以色列激光雷達公司Innoviz的聯合創始人,公司于今年4月在納斯達克上市)
Ottopia的第一個產品是一個通用遠程操作平臺,允許人類操作員在數千英里外監視和控制任何類型的車輛。通過組合顯示器和攝像機等現成的硬件和Ottopia的軟件,就能創建一個遠程操作中心。該公司軟件還提供其他輔助功能,在不需要遠程控制車輛的情況下,向自動駕駛車輛提供 "路徑 "指示。
"我們的目標其實很簡單(但很難實現),那就是推動自動駕駛落地,"Amit Rosenzweig說。"當一輛自動駕駛汽車沒有任何形式的安全保護時,當它卡住時,乘客不免感到焦慮和恐慌,'這是怎么回事,為什么不動了'。"
Rosenzweig指出,另一個問題是,自動駕駛汽車需要與高效的交通服務相結合。因此,Ottopia最近與新興打車軟件Via達成了合作。根據合作聲明,Via將提供自動駕駛汽車車隊,將自身的車隊管理軟件與Ottopia的遠程操作平臺相對接。
自成立以來,這家25人的創業公司已經積累了許多合作伙伴,如寶馬、AV初創公司May Mobility和Bestmile。
在過去數月,Ottopia的解決方案在公共交通上進行了測試,一個測試案例是連接了公共LTE網絡的寶馬集團動駕駛汽車。測試內容包括將360度高清視頻從行駛中的車輛傳輸到位于Unterschlei?heim的寶馬自動駕駛園區的控制中心,并測量多種性能指標,如延遲和視頻質量等。此次測試了記錄許多性能指標,并分析了自動駕駛的按需移動服務。
Amit Rosenzweig表示,計劃在年底前擴張員工人數至50人,并在美國開設辦公室。而在繼續聚焦汽車領域應用(自動駕駛、卡車和班車)外,該公司還將拓展遠程操作軟件其他應用場景,包括國防、采礦和物流等。
自動駕駛是耀途資本投資重點,至今已系統性地布局了多家領先企業,包括經緯恒潤、Innoviz、Vayyar、幾何伙伴、元戎啟行、新石器、Intuition Robotics、Guardknox、海之博等。